Il Cinema di Marco Tomatis

“Il Cinema” di Marco Tomatis è un libro ambientato nella Torino del 1913, un periodo storico nel quale in città nasceva una fiorente industria automobilistica e anche, particolare sconosciuto ai più, la prima industria cinematografica italiana, apprezzata in tutta Europa.

Il protagonista del romanzo è Lino che ci viene presentato nella prima pagina mentre sta zappando per estirpare le erbacce da un campo di pomodori nella periferia di Torino. Suo padre era morto cinque anni prima, investito da una delle prime auto che circolavano mentre ritornava a casa in bicicletta dalla fabbrica. Nessuno era poi riuscito a risalire all’identità del pirata della strada e così la famiglia si era trovata ad affrontare una dura situazione economica. Lino aveva così abbandonato gli studi per lavorare a 13 anni come apprendista nella fabbrica automobilistica Diatto. La mamma, operaia in una fabbrica di camicie, era stata costretta per risparmiare sull’affitto ad accettare la proposta della nonna paterna di trasferirsi con i figli Lino e Carolina di sei anni, alla periferia di Torino.

Nel tempo della narrazione del romanzo, la fabbrica Diatto rimane a lungo chiusa a causa di uno sciopero degli operai, così Lino approfitta del tempo libero per aiutare la nonna nei campi e poi portare con un carretto i prodotti agricoli al mercato del paese vicino

Tutto procede regolarmente nella vita dei protagonisti fino a quando a Torino arriva senza preavviso Carla, la zia paterna di Lino, insieme alla bellissima figlia Suzanne. Carla è una donna autonoma, separata che ha vissuto l’infanzia in Francia, insieme a suo padre, marito della nonna di Lino, che aveva trovato lavoro all’estero. Nonostante pregiudizi e fratture tra la rete parentale che hanno radici nel passato, la vita di Lino e di tutta la famiglia cambia con l’arrivo della zia e di Suzanne. Carla è una donna inquieta, vulcanica, originale che aveva già avuto successo in Francia, lavorando nella produzione di film. Il motivo del suo ritorno era rivedere la famiglia, ma anche portare le competenze acquisite in Italia. Propone quindi a tutti i componenti della famiglia di divenire attori cinematografici nei futuri film dei quali lei sarà la regista.

Solo la nonna non accetta l’idea, riportando prontamente una frase letta sul bollettino parrocchiale: “Il cinema fa diventare criminali i giovani”. Secondo lei è vera un’invenzione del diavolo!

Carla non si abbatte per i pregiudizi di sua mamma e si prepara a girare i primi cortometraggi muti (perché il sonoro è bel lontano dall’essere inventato): l’arrivo del Giro d’Italia a Torino, un’originale interpretazione di Cappuccetto Rosso e della fiaba di Hansel e Gretel. Gli attori che utilizza nelle riprese sono la piccola Carolina, Lino, Suzanne che è molto più grande del cugino, il vanitoso Svevo De Leonis, che è innamorato di Suzanne nonostante la differenza d’età e il fatto che sia già sposato, e Flavio, un mascalzone ex compagno di classe di Lino.

Durante le riprese sul set tutto sembra improvvisato, proprio come ai tempi eroici del cinema. La mamma di Lino è però una sarta molto brava a modificare abiti di recupero in costumi di scena, mentre Carla sa trasformare anche le riprese imperfette in un film compiuto che ogni volta sarà subito acquistato dai cinematografi nascenti in numero smisurato a Torino. Persino quello che sembra irrecuperabile, come ad esempio le riprese di un concorso di bellezza per bambini, Carla riesce con maestria a montare la pellicola in modo da farla diventare un esilarante film comico. Grazie alle proiezioni in sala, gli attori conoscono così una inaspettata celebrità e anche il banco di frutta e verdura della nonna di Lino è assalito ogni volta dai compratori. “È la forza del cinema”, dirà Carla soddisfatta per spiegare il successo ottenuto dai venditori/attori.

Lino rimane sempre più affascinato dal mondo della settima arte: comprende quando sia bella la professione dell’attore, quanto sia fondamentale e difficile saper montare le pellicole per dare nuovi sensi alle storie, quanto sia delicato occuparsi dei problemi dell’illuminazione delle scene, quanto sia necessario imparare nuovi trucchi perché le finzioni assomiglino alla realtà.

E poi spera nel segreto del cuore che i suoi ruoli nel cinema potrebbero un giorno avvicinarlo a Elda, l’ex compagna di classe che tanto gli piaceva.

La fabbrica Diatto riapre i cancelli ed inizia la seconda parte del romanzo che riserva molte sorprese nel proseguo la lettura del libro che per correttezza non riveliamo.

subito chiaro ed evidente quanto Marco Tomatis si sia documentato a lungo per scrivere il romanzo. Meravigliose poi sono le descrizioni delle prime fabbriche cinematografiche torinesi, come ad esempio gli studi della Atala Film. Anche gli amori, i litigi, le incomprensioni, i dispetti, le gelosie, le piccole vendette sono raccontate dall’autore con leggerezza e al tempo stesso con la profondità di chi conosce l’animo umano del mondo dei ragazzi. Un altro aspetto bello del libro di Marco Tomatis è la sua grande capacità di raccontare la città di Torino, quando era ancora sospesa tra due dimensioni che si intrecciano più volte nella storia: quella industriale e quella agricola

Il cinema di Marco Tomatis è un romanzo non solo per ragazzi, ma è da consigliare ai lettori di ogni età.